Rappel Historique

- Les premières traces d’utilisation du plâtre sont attestées dès 9000 avant Jésus Christ en Anatolie, sous forme d’enduit de plâtre et chaux, support de fresques à Catal-Hüyück 

- 6000 avant J.C, à Jéricho on trouve des traces de moulage et modelage.

- En Egypte, il sert de mortier d’assemblage pour sceller les blocs de la pyramide de Khéops.

- 4^ème siècle avant J.C Théophraste écrit dans son « Traité de la pierre », un chapitre très documenté sur le gypse et le plâtre, en soulignant la qualité et la puissance de ce liant. Il évoque déjà, différents lieux de production : Chypre, la Phénicie, la Syrie, auxquels il associe des types de plâtre  différents et des utilisations variées.

- Il est largement employé dans la statuaire (en Grèce), dans les enduits extérieurs (Chypre, Phénicie) et enfin dans le blanchiment des murs et l’ornementation intérieure (Italie).

- Les Romains propageront son utilisation dans tout l’Empire, et notamment à Lutèce, sur les bords de la Seine, où la tribu des Parisiis, utilisera le plâtre (vestiges des 2^ème et 3^ème siècle) dans la construction d’édifices plus solides en remplacement des habitats plus fragiles. C’est le premier âge du plâtre de Paris.

- Après la chute de l’Empire, l’insécurité et l’instabilité régnante, va favoriser des constructions plus légères, bâtiments de bois, le plâtre restant à cette époque uniquement employé pour la construction de sarcophages.

- Il faudra alors attendre, las bâtisseurs bénédictins pour en relancer l’emploi. C’est à cette époque (13^ème siècle) que ce codifie l’activité plâtrière à Paris, dans un texte fondateur de nombreuses corporations, le ‘Livre des Métiers’. Dans cet ouvrage on associe le terme de plâtrier au fabricant qui extrait et cuit le gypse. En 1292, 18 carrières sont recensées en région parisienne, et 36 plâtriers.

- 1768 : Lavoisier réalise une première étude scientifique sur  la cuisson du gypse, en soulignant sa réversibilité.

- Ses nombreuses propriétés et notamment ses propriétés ignifuges inciteront Louis XIV à décréter une ordonnance en 1667 qui rend obligatoire l’usage du plâtre dans les constructions à pans de bois : « ….. tant dedans que dehors, en belle manière qu’ils seront en état de résister au feu … ». L’abondance de gypse dans la région parisienne (notamment

la butte Montmartre ) et ce décret vont généraliser l’emploi du plâtre au 18^ème dans l’habitat parisien.

- 1783 : en fonction des méthodes de fabrication, (type de fours, température, typs de gypse, ..) on trouvera une grande diversité de produits sur le marché, et il est intéressant de noter comment Lucotte dans ‘l’Art de la Maçonnerie’ en dresse la liste : plâtre cru, cuit, battu, blanc, gris, gros, au panier, au sas …

- 1887 : Le Chatelier approfondit les travaux de Lavoisier sur les mécanismes de déshydratation du gypse.

- Jusqu’à la fin du 19^ème en tous cas le plâtre est issu d’un artisanat rural éclaté en une multitude d’exploitation du gypse.

- 1894 : Augustine Sackett dépose aux Etats Unis le brevet de la plaque de plâtre. En1917, elle franchit l’Atlantique et arrive en Grande Bretagne et en France encore plus tard, après la deuxième guerre mondiale.

- Fin 19^ème en France la production de plâtre est de 2 millions de tonnes.

- 1928 : crise de l’industrie du plâtre, surtout ressentie à Paris, jusqu’à l’après guerre : la production passe de 2 millions de tonnes à 600 000 tonnes/an. Il faudra attendre 1963, pour voir redémarrer la production et dépasser ces 2 millions de tonnes/an.